Wenn eine Entscheidung alles verändert …
Amrita ist Prinzessin von Shalingar. Sie wächst im Palast Ihres Vaters, des Maharadschas Chandradav, auf und lebt ein wundervolles Leben. Allerdings weiß sie fast nichts über ihre Mutter, wenn sie nach ihr fragt, verstummen alle. Sie weiß nur, dass sie aus Makedon stammte, wo Amrita auch geboren wurde. Doch nun soll sich ihr ganzes Leben ändern. Sikander, Herrscher über Makedon und Eroberer zahlloser Länder, der als grausamer Mensch bekannt ist, zieht in Shalingar ein. Er möchte Handelsverträge schließen und Amrita heiraten, um das Bündnis zu besiegeln. Allen ist klar, dass das bedeuten würde, dass Shalingar Teil seines Reichs wird, inklusiver der Gesetze Makdons. Dort ist Sklavenhaltung erlaubt, in Arenen finden Kämpfe statt, Frauen dürfen nicht auf die Straße gehen und die Strafen für Vergehen sind grausam. Amrita will das genauso wenig wie ihr Vater, doch Sikanders Armee steht bereit. Gemeinsam mit ihrem Jugendfreund Arjun plant sie die Flucht. Doch dann kommt alles ganz anders.
„Das ist keine Bitte, Chandradev“, entgegnete Sikander scharf, worauf erneut Stille eintrat. Diesmal zerriss Sikander selbst sie mit seinem abgehackten Lachen, das mich zusammenschrecken ließ. „Darum bin ich hier. Um einen alten Freund wiederzusehen und unsere Handelsbeziehungen zu besprechen. Und natürlich, um deine wunderschöne Tochter kennenzulernen“, fügte er hinzu und grinste mich mit seinen goldenen Zähnen an.
Das Ende eines behüteten Lebens
Am Anfang der Geschichte lernen wir Amrita als eine wunderschöne, etwas verwöhnte und eigensinnige, aber doch realistische Prinzessin kennen. Sie hat bisher ein sehr behütetes Leben geführt, an dem sie nur stört, dass sie kaum einmal den Palast verlassen konnte. Sie träumt von Reisen und davon, die Welt da draußen zu entdecken. Doch was dann passiert, hätte sie sich niemals vorstellen können. Von einem Moment auf den anderen muss sie allein zurechtkommen. Doch ihr starker Charakter hilft ihr dabei, die Herausforderungen anzunehmen und Entscheidungen zum Wohle der Menschen zu treffen, die sie liebt und auch, die Hilfe anzunehmen, die sie braucht. Sie ist manchmal etwas anstrengend, weil sie nicht auf andere hört. Das hängt aber damit zusammen, dass sie die alten Legenden eben als Legenden begreift und nicht als etwas, was wirklich und möglich ist. Dass sie lange braucht, um das zu akzeptieren, finde ich sehr nachvollziehbar.
Kann man Geschichte ändern?
Als sich die Geschichtete entfaltete, hatte ich schnell ziemlich konkrete Vorstellungen, wie sie sich entwickeln würde. Ich sah eine abenteuerliche Flucht von Amrita und Arjun heraus. Doch ziemlich schnell merkte ich, dass die Handlung viel vielschichtiger und vor allem überraschender ist. Amrita entwickelt sich enorm. Alte indische Legenden (jedenfalls nehme ich an, dass es alte indische Legenden sind) spielen eine große Rolle und beeinflussen die Entwicklung maßgeblich. Thala ist von dem Gedanken getrieben, die Vergangenheit zu verändern, was Amrita zunächst absurd findet, aber nach und nach als ihr Schicksal annimmt.
Ich finde dieses Buch großartig! Es nimmt immer wieder überraschende Wendung, verwebt historische Persönlichkeiten (Sikander ist der persische Name Alexanders des Großen), eine fiktive Handlung, Religion, Legenden und Fantasyelemente zu einer atemberaubenden Geschichte. Amrita ist eine sympathische Heldin, der man ihre Entwicklung und Reifung abnimmt. Nur manchmal fand ich, sie hätte etwas aktiver sein können, anstatt alles auf sich zukommen zu lassen. Thala, deren Leben mit dem von Amrita untrennbar verbunden scheint, ist ein ungewöhnlicher, ebenfalls sympathischer und glaubhafter Charakter. Sie ist sperriger als Amrita, aber gerade das gefällt mir gut. Was ich ein wenig schade finde, ist, dass so viele Charaktere auf der Strecke bleiben. Wie leicht es Amrita gefallen ist, Arjun fallenzulassen, ist vielleicht nicht wirklich verwunderlich, aber dennoch bedauerlich.
Fazit: Geschichte, Fantasy und Legenden, verwoben zu einer einer ungewöhnlichen und spannenden Handlung. Für Jugendliche ab 14 Jahren.
Aditi Khorana: Amrita. Am Ende beginnt der Anfang. Aus dem Amerikanischen von Peter Klöss. Dressler 2017. 320 Seiten, Euro 17,99, ISBN 978-3-7915-0056-0.
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Ich danke dem Verlag für das Rezensionsexemplar.